Saponin là một nhóm hợp chất glycoside tự nhiên nổi bật với khả năng tạo bọt dồi dào khi lắc với nước, tương tự như xà phòng. Chúng được tìm thấy chủ yếu trong các loại thực vật (nhân sâm, bồ kết, đậu nành, trà) và một số ít động vật như hải sâm. Một số loại saponin có cấu tạo như hình

a. Trong mỗi công thức trên hình vẽ, có bao nhiêu gốc glucose? Chỉ rõ phần ưa nước và phần kị nước trong mỗi phân tử trên.
b. Cao hồng sâm Hàn quốc loại chai thuỷ tinh chứa 240 gam hồng sâm, hàm lượng saponin tổng cộng là 10 mg/g được sản xuất từ loại sâm được trồng khoảng 6 năm, giả sử loại sâm này có hàm lượng saponin 4% về khối lượng. Để sản xuất được 2000 chai hồng sâm nói trên cần bao nhiêu kg sâm tươi (loại 6 năm), biết rằng hiệu suất chiết xuất là 50%. (Kết quả chỉ làm tròn ở phép tính cuối cùng đến hàng phần mười).
(a) Phần ưa nước là các gốc đường được đóng khung màu đen trong 2 loại saponin. Phần còn lại không được đóng khung đen là phần kỵ nước.
Saponin trong bồ kết có 1 gốc glucose, saponin trong nhân sâm có 2 gốc glucose. Những gốc còn lại không phải glucose (như đóng khung màu đỏ là các nhóm -CH3, -COOCH3 trong khi glucose không có nhóm này).

(b)
mSaponin trong 2000 chai = 2000.240.10 = 4800000 mg = 4,8 kg
—> m nguyên liệu sâm tươi = 4,8/(4%.50%) = 240 kg