Mỗi loại cây trồng chỉ phát triển tốt ở một khoảng pH môi trường nhất định, nên việc nghiên cứu pH của đất đóng vai trò rất quan trọng trong nông nghiệp. Bảng sau cung cấp giá trị pH thích hợp cho một số loại cây trồng:
| Cây trồng | pH thích hợp | Cây trồng | pH thích hợp |
| Bắp | 5,7 – 7,5 | Cây chè | 4,5 – 5,5 |
| Cà chua | 6,0 – 7,0 | Thanh long | 4,0 – 6,0 |
| Cải thảo | 6,5 – 7,0 | Lúa | 5,5 – 6,5 |
| Hành tây | 6,4 – 7,9 | Mía | 5,0 – 8,0 |
Một học sinh làm thí nghiệm xác định độ pH của một mẫu đất như sau: Cho mẫu đất vào nước cất theo tỉ lệ thể tích xác định, khuấy đều, để lắng rồi lọc lấy phần dung dịch. Dùng máy đo pH đo được giá trị pH của dung dịch là 4,52. Từ kết quả đó, học sinh đưa ra các nhận định sau:
(1) Vùng đất trên phù hợp trồng cây chè và thanh long.
(2) Loại đất trên bị nhiễm chua, để trồng hành tây, cà chua, mía phát triển tốt ta cần khử chua cho đất bằng cách rắc vôi bột (chứa chủ yếu CaO) hoặc bón tro thực vật (tro đốt rơm rạ).
(3) Để cây cải thảo và hành tây phát triển tốt, ta cần bón nhiều đạm hai lá (NH4NO3) qua nhiều vụ liên tiếp để đất có giá trị pH phù hợp.
(4) Để cải tạo đất cằn cỗi thì một biện pháp hữu hiệu là sử dụng phân bón hữu cơ như phân chuồng, phân trùn quế.
(5) Để cải tạo vùng đất trên phục vụ cho việc trồng cải thảo, ta có thể bón nhiều phân lân supephotphat đơn (Ca(H2PO4)2.CaSO4).
Liệt kê theo thứ tự từ nhỏ đến lớn các số ứng với phát biểu đúng (ví dụ: 1234).
(1) Đúng, với pH = 4,52 thì vùng đất trên thích hợp để chồng chè (4,5 – 5,5), thanh long (4,0 – 6,0).
(2) Đúng, pH = 4,52 thuộc loại đất chua. Vôi bột (CaO), tro thực vật (chứa K2CO3) đều làm tăng pH của đất do tác dụng với H2O tạo OH–:
CaO + H2O —> Ca2+ + 2OH–
CO32- + H2O ⇋ HCO3– + OH–
(3) Sai, đạm NH4NO3 làm giảm pH của đất khiến đất không những không được cải tạo mà ngày càng chua hơn:
NH4+ ⇋ NH3 + H+
(4) Đúng, phân chuồng, phân trùn quế cung cấp chất mùn làm tăng độ tơi xốp và khả năng giữ ẩm, đồng thời giúp vi sinh vật có lợi, giun đất phát triển. Ngoài ra các loại phân này còn cung cấp dinh dưỡng đa dạng, gồm đa – trung – vi lượng dưới dạng thân thiện và cây dễ hấp thu.
(5) Sai, phân lân supephotphat đơn giải phòng H+ làm đất tăng độ chua:
H2PO4– ⇋ HPO42- + H+